Una primera distinción la tenemos en el formato de la placa, es decir, en sus propiedades físicas. Dicho parámetro está directamente relacionado con la caja.La segunda distinción se hace por el zócalo del procesador o cpu, así como los tipos de procesador de soporte y la cantidad de los mismos. Tenemos el estándar tipo 4 o 5 para Pentium, el tipo 7 para Pentium y MMX, el Super 7 para los procesadores con BUS a 100 Mhz, el tipo 8 para Pentium Pro, el Slot 1 para el Pentium II, el Celeron, y el Slot 2 para los Xeon.
Esta familia de séptima generación de los procesadores Intel es la primera en implementar su nueva micro arquitectura, conocida como Netburst, que consiste en un conjunto de tecnologías mejoradas.
El Pentium 4 también requiere un suministro de energía totalmente nuevo. El suministro de energía de los Pentium deben incluir 3 conectores de energía para ser totalmente compatible:Uno es de la variedad convencional ATX, un segundo es un conector de 6 pins en línea, y el tercero es un cable de suministro de 4 pins de 12 V. Las placas base para Pentium 4 están diseñadas para instalar, como mínimo, dos módulos de memoria RAMBUS.
La casa AMD trabaja con los procesadores para sistemas de sobremesa basados en el núcleo más avanzado,Primero fueron los Athlon MP, la versión para sistemas biprocesador, después los Athlon 4 , la versión para sistemas portátiles y luego fueron los Athlon XP los de última generación son el duron y Xeon.
Otros tipos de bus son el ISA de 8 bits, no usado ya, por ser compatible con el de 16 bits, el EISA, usado en algunas máquinas servidoras sobre todo de Compaq, el VL-Bus, de moda en casi todos los 486, o el MCA, el famoso bus microcanal en sus versiones de 16 y 32 bits patrocinado por IBM en sus modelos PS/2.